Dewa Sanzan, les trois montagnes sacrées du Japon

Les Trois Montagnes de Dewa (Dewa Sanzan) se réfèrent aux trois montagnes sacrées qui sont le Mont Haguro, le Mont Gassan et le Mont Yudono, regroupés dans l’ancienne province de Dewa (aujourd’hui la préfecture de Yamagata). Représentative du shintoïsme au Japon et surtout du culte ascétique du Shugendo, Dewa Sanzan est un lieu de pèlerinage populaire prisée par beaucoup de personnes, y compris le célèbre poète Basho Matsuo.

Les montagnes Dewa Sanzan sont particulièrement remarquables comme ayant la plus ancienne histoire du culte de montagne au Japon. Les montagnes ont d’abord été utilisées comme un centre religieux, en 593 par le prince Hachiko.

Suite à l’établissement des montagnes Dewa comme un centre de croyances religieuses ascétiques, de nombreuses personnes ont commencé à s’y rendre en pèlerinage chaque année pour visiter et vénérer les sanctuaires lors des mois d’été. Ces pèlerinages sont tenues d’importance pour de nombreuses religions et les montagnes ont servi de lieu d’apprentissage pour les systèmes de croyances diverses, mais ont eu un rôle primordial pour le shugendo. Plusieurs personnalités éminentes on fait ce pèlerinage à la Sanzan Dewa dont Gyoja, le fondateur de l’ascétisme Shugendo et Kukai, le fondateur de la secte Shingon. Lire la suite »

Le Shugendō, vieille tradition spirituelle

Le shugendō est une tradition spirituelle millénaire japonaise (à forte dominance bouddhisme Vajrayana) où la relation entre l’Homme et la Nature est primordiale. « Shugendō » signifie littéralement « le chemin de la formation et de l’essai », ou voie de l’acquisition de la Siddhi. Il porte sur l’ascétisme, la vie en montagne et inclut des enseignements d’autres philosophies orientales (animisme, shintoïsme, taoïsme, confucianisme). Le but du shugendō est le développement d’expériences de pouvoirs spirituels (gen) par la pratique (dō) vertueuse de l’ascèse (shu).
En no Gyōja aussi nommé En no Ozuno de la famille Kamo (VIIe siècle) est considéré comme le fondateur du shugendō. Lire la suite »

Du nouveau pour les résidents étrangers

En juillet entreront en vigueur un certain nombre de nouvelles réformes destinées à assouplir la réglementation concernant les résidents étrangers dans l’archipel. Des mesures votées il y a déjà quelques mois de cela, qui visent à faciliter et alléger les démarches administratives des résidents étrangers, dont le nombre  a sensiblement baissé ces dernières années, en raison de la crise économique, de la montée du yens et des catastrophes du tsunami et de Fukushima. Les autorités japonaises veulent marquer le coup et favoriser le retour des travailleurs et étudiants étrangers qui sont un élément vital au pays, en adoucissant la prise en charge et le traitement administratif de ces derniers.

Le changement le plus symbolique est sans doute la fin de la carte d’enregistrement pour étrangers (« alien registration card » ou « gaikokujintoryokusho » ) qui sera remplacée à partir du 9 juillet prochain par  une carte de résidence similaire au document détenu par les japonais, avec simplement la mention du pays d’origine en plus.

Les étrangers pourront, comme les japonais, passer directement par les services administratifs locaux, sans avoir à passer par les services d’immigration, comme cela était le cas jusqu’à présent. Lire la suite »

Mémoires d’une geisha et le vieux Kyoto

Ponto-chô

Ce film américain de Rob Marshall a connu un certain succès dans les salles un peu partout à travers le monde. Si les actrices qui interprètent les rôles principaux ne sont pas japonaises mais chinoises (Gong Li, Michelle Yeoh, Zhang Ziyi), ce qui pourrait nuire à l’authenticité du tout quand on sait reconnaitre une japonaise d’une chinoise, le film, au-delà de toute considération esthétique ou narrative, permet aux spectateurs de s’imprégner de l’ambiance unique et magique du vieux Kyoto, ville des geishas et de la culture et des traditions japonaises.
Les petites rues escarpése, les maisons en bois, les échoppes de poisson fris, les petits courants d’eau sous les cerisiers, les nombreux temples et jardins, nul doute que le film aura achevé de convaincre de nombreux touristes de visiter l’ancienne capitale. Lire la suite »

Le Mizu shôbai: les « hostess » et « hostos »

Au Japon on désigne sous l’appellation « mizu shôbai » (marché de l’eau) le monde des  « Hostos » et  « Hostess ». Il s’agit de personnes qui travaillent dans des bars, des snack bars, des cabarets, et d’autres établissements du monde de la nuit et dont la principale fonction est de servir et de faire la conversation aux clients. Leur rôle est d’entretenir les clients, de les accompagner et de les inciter à consommer.

Attention, ce métier n’a rien à voir avec les hôtesses de bar en Europe et dans le reste du monde. Au Japon ils sont plus des « entertainers » des animateurs, des serveurs et ne s’adonnent normalement pas à la prostitution, même si certains établissements pratiquent le mélange des genres.

Ceux que l’on appelle les « hôtes » et « hôtesses », sont particulièrement présents dans les quartiers chauds, comme Shinjuku à Tokyo ou Minami à Osaka. Lire la suite »

Visiter Takamatsu

Takamatsu (高 松) est la plus grande ville de la préfecture de Kagawa sur l’île de Shikoku. Ce nom signifie « grand pin » en japonais.
La ville qui s’est développée depuis de nombreuses années en tant que ville portuaire se situe sur l’un des principaux points d’entrée de Shikoku et est donc connue comme la «Porte de Shikoku«. Ces dernières années, elle est aussi connue sous le nom de « Royaume de Udon ».

Avant l’achèvement des ponts reliant les îles de Honshu et de Shikoku, l’accès entre l’île principale du Japon et Takamatsu étaie limité aux transports maritimes et aériens. Cependant, avec la mise en place des ponts, les déplacements en train et en voiture sont devenus possibles. Ce qui a augmenté l’afflux de voyageurs sortant et rentrant dans l’île. Lire la suite »

Visiter le Parc Ueno à Tokyo

Ouvert au public depuis 1873 Ueno est le plus grande et ancien parc de Tokyo. C’est aujourd’hui l’une des attractions de choix de la capitale pour les touristes et les habitants. Avec les cerisiers en fleurs au printemps (hanami) et des lotus en fleurs en été, ce parc de Tokyo est plus bel endroit de la ville. Avec de nombreux temples , des sanctuaires, des musées d’art et un zoo, le parc de Ueno est l’une des attractions les plus culturelles du pays. Ce qui le différencie de l’autre grand parc de Tokyo, Ginza , c’est que Ueno a toujours conservé les racines de la classe ouvrière des marchands, des ouvriers et paysans des régions rurales qui ont longtemps joui d’un style facile et d’une beauté naturelle sans prétention. Lire la suite »

Tsunami, il y a un an déjà

Moment de recueillement au Japon

Au Japon en cette journée anniversaire du terrible Tsunami qui a dévasté la région de Tohoku, les Japonais ont rendu hommage aux quelques 19000 morts et disparus de la catastrophe, à travers de nombreuses cérémonies à travers tout le pays.  Dans les endroits les plus frappés, des gens viennent se recueillir, déposer des fleurs comme à Minamisanriku, ce petit port de pêche qui a été complètement rasé par les vagues géantes,   et où les montagnes de débris ont laissé la place à des déserts  de fondations. Lire la suite »

Le château de Himeji

Construit en 1346 comme un bastion contre les shoguns au Japon, ce château se trouve à Himeji, la deuxième ville la préfecture de Hyogo. De l’histoire à sa belle conception, cette forteresse de cinq étages bien préservée possède de nombreux aspects qui l’ont aidé à devenir à la fois un trésor national et un site inscrit au patrimoine mondial. C’est l’une des plus vieilles structures du Japon médiéval

Sa proximité de Kyoto et d’Osaka (une heure de trajet) contribue à la popularité avec de nombreux visiteurs.

L’entrée nécessite une petite somme, mais des visites guidés gratuites sont disponibles en anglais et aideront les visiteurs à comprendre l’histoire et les points à apprécier dans le château. Lire la suite »

Le pont du détroit d’Akashi

Ouvert depuis 1998, le pont du détroit d’Akashi appelé aussi le pont de perle du Japon, est le pont le plus long du monde en suspension. Sa longueur totale est de 3911 mètres (Il a une portée centrale de 1 991 mètres et deux portées latérales de 960 mètres). Sa construction qui a commencé en 1988 et qui a duré dix ans, a nécessité plus de 2 millions de travailleurs. Cette œuvre fut un exploit d’ingénierie monumentale.

Le pont enjambe le détroit d’Akashi et relie la ville de Kobe sur l’île de Honshu à l’île d’Awaji. Lire la suite »